Meer groen, langer leven: wat de leefomgeving doet met gezondheid

Het RIVM onderzocht hoe de aanwezigheid van groen in de directe woonomgeving samenhangt met sterftecijfers. Daarbij is gekeken naar verschillen tussen gebieden met meer en minder groen. Uit de analyse komt naar voren dat mensen in groenere buurten gemiddeld een hogere levensverwachting hebben dan mensen in minder groene omgevingen. Wel is het lastig te zeggen in hoeverre groen het ontstaan van ziekten voorkomt.

De studie laat zien dat dit verband zichtbaar is in verschillende typen gebieden. Zowel in stedelijke als minder stedelijke regio’s is een relatie gevonden tussen de hoeveelheid groen en de levensduur van bewoners. Het gaat daarbij om groen in de directe leefomgeving, zoals parken, bomen en andere vegetatie.

Volgens het RIVM zijn er meerdere factoren die een rol kunnen spelen in deze samenhang. Groen kan bijdragen aan een betere luchtkwaliteit, het verminderen van hittestress en het stimuleren van beweging. Ook kan een groene omgeving een positief effect hebben op het welzijn van mensen. In het onderzoek is gekeken naar de gecombineerde invloed van deze factoren.

Daarnaast wijst het RIVM erop dat de verdeling van groen niet overal gelijk is. In sommige wijken is relatief weinig groen aanwezig, terwijl andere gebieden juist groener zijn ingericht. Dit verschil kan samenhangen met variaties in gezondheid en levensverwachting tussen bevolkingsgroepen.

Het onderzoek onderstreept het belang van een groene inrichting van de leefomgeving. Het toevoegen en behouden van groen kan bijdragen aan de gezondheid van bewoners en vormt daarmee een relevant aandachtspunt voor ruimtelijke ontwikkeling en beleid.

Bron: RIVM via Biind.nl